Scurt istoric al oraşului Porto
Antichitatea
Dacă Porto este în prezent unul dintre cele mai importante oraşe din Portugalia, începuturile sale nu sunt în mod necesar pe măsura prestigiului său economic, cultural şi turistic actual. Este adevărat că în epoca romană când, de fapt, întreaga Peninsulă Iberică era dominată de romani, regiunea cunoscută acum sub numele de Porto juca un rol important pe linia comercială dintre Lisabona şi Braga, însă abia secole mai târziu Porto a devenit de fapt un punct de referinţă pentru viaţa economică a Portugaliei.
Astfel, s-a determinat că o aşezare fusese fondată pe malul nordic al Râului Duoro încă din secolul al IV-lea î.H, o aşezare de la numele căreia derivă numele actual al Portugaliei: Portus Cale, mai târziu transformat în Portucale.
Portus Cale Evul mediu
Porto a fost recuperat de la mauri, a căror dominaţie a durat o perioadă de aproximativ 150 de ani, în 868, iar cinci secole mai târziu Prinţul Henry Navigatorul s-a născut aici (în 1394), fiul Reginei Philippa de Lancaster şi al Regelui Joao I care, cu câţiva ani mai devreme, se căsătoriseră tot în Porto, marcând astfel un nou moment din reuşita alianţă politică dintre Portugalia şi Anglia. Începuturile producţiei de vin de Porto în regiunea Râului Duoro pot fi identificate în secolul al XIII-lea. Pe scurt, în evul mediu Porto creştea rapid pe harta economică a Portugaliei.
Fortificaţie din Porto Epoca modernă
Însă adevărata afirmare a oraşului Porto ca putere economică a Portugaliei (şi, de altfel, la scară continentală) a venit în epoca marilor descoperiri geografice, între secolele al XV-lea şi al XVII-lea. Prinţul Henry Navigatorul, de fapt, a fost una dintre personalităţile istorice de marcă ce au fost creditate pentru iniţierea procesului în urma căruia Portugalia a devenit o mare forţă a comerţului maritim în Europa. Porto a devenit unul dintre cele mai mari şantiere maritime din ţară, pentru a nu mai pomeni de faptul că la începutul secolului al XVIII-lea a fost stabilită şi regiunea vinicolă Duoro, un moment ce a jucat un rol important în dezvoltarea comerţului cu vin de Porto. Numeroase bijuterii arhitecturale au fost, de asemenea, construite în cursul secolului al XVIII-lea, dintre acestea meritând a fi menţionat Turnul Clerigos.
Notabil este şi faptul că tradiţia gătitului de specialităţi pe bază de burtă datează din secolul al XV-lea.
Epoca contemporană
În prezent, Porto îşi întâmpină vizitatorii cu o abundenţă de atracţii, iar patrimoniul istoric şi arhitectural reprezintă o parte importantă a platformei turistice a oraşului. Astfel, centrul istoric din Porto a fost declarat Patrimoniu UNESCO (în 1996), ceea ce este destul de semnificativ, întrucât o etichetă de acest fel funcţionează, cel puţin din punct de vedere turistic, ca un mare stimulent şi o constantă invitaţie de a descoperi o lume plină de atracţii şi de repere încântătoare.
Porto, oraş UNESCO
Sus